生物经济时代的特征

从人类社会发展宏观层面和经济时代演进的角度来衡量，生物经济时代的特征主要表现在以下五个方面。

在科学昌明、技术进步不断加快的今天，我们经常听到这样的论调，也曾反躬自问同样的问题：人类发展科学和技术的终极目的是什么？单纯是人类的好奇和永远探求未知的求知欲吗？不是。在过去的几个时代，既有发展生产力的要求，又兼有征服自然、征服异域民族、掠夺资源和财富的需要，同时还夹杂着人类盲目的对科学与技术的崇拜（如唯科学主义和技术决定论）。有人就曾设想过，即使目前的科学技术不再进步，只要用好已有的科学技术，人类也可以轻易地解决贫困、饥饿与地球环境危机，甚至可以使全体的有正常生活愿望和福祉追求的人过上比现在好得多的幸福生活。从理想主义的角度来讲，要是能够找到并采用适宜的社会制度，此言应当没错。然而，现实世界和人性本来就是复杂的，科学技术与现代文明正是伴随着战胜自我、挑战极限与困惑而不断向前推进的。以汽车的发展为例，一方面因其加快了人们和物质的位移速度而创造了新的物质生产力；另一方面带来了污染、噪声，甚至带来比令人恐惧的SARS还多得多的车祸死亡。但是，汽车并不会因后者的存在而停止发展，而是根据环境与能源的压力以及人们的精神追求而不断推陈出新，改变着发展方向，如目前向电动、清洁、智能化等方向发展。

“人本化”理念体现在生物技术应用于与人类自身及其生活环境直接相关的产业上，包括食品、营养、健康医疗、资源环境、生态等。①通过培育具有耐寒、耐盐碱、抗病、抗虫、抗除草剂等各种抗性新品种，提高农产品品质和产量，扩大农业利用空间，或利用微生物改善环境。②推动第二次绿色革命，改善人类膳食结构，提高营养水平，维护农业环境。转基因技术、组织培养技术、动物胚胎移植与克隆技术以及生物肥料、生物农药、新型饲料添加剂与新型疫苗的开发应用，将大幅度地减少化学农药与化学肥料对环境的污染，从而引起种植业和养殖业的根本性变革。③开发生物能源，减少污染，缓解能源短缺压力，乃至实现化石能源战略替代。④干细胞技术、治疗性克隆技术、生物新药和新型保健品等，为人类健康和长寿提供技术支撑。⑤将生物技术应用于提高生活情趣、满足人们休闲娱乐等精神消费领域。

2.基因重塑世界

在以往的经济时代，基因不为人所知或仅仅表现为遗传学上的一个普通概念，直到信息经济时代才开始显现出其蕴藏的改造物质世界包括人类自身的巨大作用和商机。在生物经济时代，生物技术的影响将广泛渗透到非生物界领域，改变许多生物与非生物产业的生产模式，从而满足主流社会的基本需求。争夺动植物包括人类的功能基因专利已演变为一场“基因战”。热点包括：转基因动植物、基因药物与疫苗、基因疗法、基因美容与选材、生物反应器等，在其中一些领域已出现规模化商业应用。

基因既能改变外部环境，也能改变人的自身，这是它们对人类社会和经济生活产生极大影响的根源所在。现已发现，除有6000余种单基因遗传病外，危害人类的许多重大疾病如肿瘤、心血管病、精神和神经系统疾病等都与基因相关。人类基因组计划的成功以及后基因组时代的到来，标志着人类社会由“认识客体、改造客体”时代，开始向“认识主体、改造主体”新的时代转变。

基因在重塑世界的同时，也带来一系列安全与伦理问题。如基因武器、基因污染、个人隐私等。假如个人遗传信息作为资料流散的话，那么就有可能带来保险、就业乃至谈恋爱找对象等方面新的问题。

3.农业外延扩大，与非农产业界线日渐模糊

在生物经济时代的孕育和成长阶段，农业与非农产业的界线渐趋模糊；乡村与城镇的边界也开始淡化。生物经济时代的农业外延将进一步扩大、内涵丰富多彩，动植物食品、营养、健康医疗，资源环境，生态及旅游，生物多样性等都与农业有着越来越密切的关系。农业将成为唯一的与其他众多部门或行业有着广泛联系并相互影响的一个综合部门，不再是传统或当代意义上的农业，而是重在品质的提高和功能的拓展；农产品也不再局限于传统农产品。在生物经济时代，以“小农”为主要特征的传统农民将“终结”，转变成为新型农业体系的“新型农民”。那时的农场可望成为超级生物加工厂，许多未来“农产品”包括一些疫苗、化工产品将出自这样的加工厂，而非来自大田。

4.预防先行的护理模式

现代生物技术将使疾病诊断、治疗和预防手段产生革命性变化，促进人类更加健康和长寿，进而引发医学史上继公共卫生制度建立、麻醉术和疫苗抗生素应用之后的第四次革命。医学发展经历了从临床医学、预防医学，到正在出现的预测医学等历史阶段。通过对胎儿进行基因序列检测，就可以判断其可能患何种疾病，这是预测医学应用的一个例子。运用预测医学，提前采取措施，可以减少疾病发生概率。有科学家预计^[1]，从2004年起的未来10年，基因组研究能够改变现有医药模式，一方面通过疾病风险确认，对高风险人群进行提前预防；另一方面开发出更好的疾病诊断和治疗方法。

在生物经济时代，健康医疗方式将由以治疗为主转到以预防为主，即由“有病被动治疗状态”转向“主动参与疾病预防状态”，亦即由目前的“疾病护理模式”(Sick-care model)转向“预防模式”(Preventive model) ^[2]。

5.生物、信息、物质的大融合

生物是由物质构成的，物质含有丰富的信息。以信息为媒介和手段，生物与物质有着越来越紧密的关系，以致美国学者理查德·奥利佛干脆把生物经济这一即将到来的时代同时称作为“生物物质时代”（Bio-Materials）。

基因是生物存在的本质基础，储存于其中的遗传指令帮助生物协调其整个生命系统。在生物经济时代的成长阶段，信息技术已开始被广泛用于对遗传资源的分离、下载、收集、管理和使用等多方面。越来越多的生物学家开始把生物体视为信息系统，如剑桥大学动物学家索普（William H. Thorpe）把生物定义为“收集和储存信息，并在吸收此信息后改变其行为的物质^[3]。” 意思是说，一个生物体只有不断地保持着与环境的信息交换，才使得生物体能够通过变化的外部信息进行自我调节。遗传物质就是一系列信息，利用DNA分子中蕴含的计算能力，可望开发具有强大功能的DNA计算机和软件。这样的计算机和软件就像自然界生物一样可以自行修复缺陷；反过来，新型计算机和软件又为遗传信息管理和交流提供了便捷。这是生物、信息和物质融合的典型之一。上海交通大学生命科学研究中心贺林也提到类似的融合：“在不久的将来，DNA计算机可被用来开发新一代的基因分型技术，处理基因组的信息，或用注入到人体内的DNA计算机进行基因治疗。如果DNA代表生命科学，计算机代表信息科学，DNA计算机这个典型的交叉课题或许是后基因组时代生命学科与信息学科大融合、大碰撞的一个缩影。”（刘军：“我国研制成功首台DNA计算机”，《中国教育报》，2004年1月29日）生物信息学更是由生物技术和信息技术融合而形成的一门交叉学科。

在生物经济时代的成长阶段，许多生物过程将可以数字化；生物技术也将同无机硅片信息技术、无机合成材料技术以及纳米技术交织一起，相互促进，相映生辉^[2]。随着分子生物学相关学科的发展和人类基因组、水稻基因组、蛋白质组等各类计划的实施，越来越多的动植物、微生物基因组序列得以测定，基因序列数据信息正以海量的速度增长。为了快捷有效研究基因在生命过程中的表达功能，基因芯片应运而生。基因芯片是将大量（通常每平方厘米点阵密度高于400）探针分子固定于一片支持物上后与标记的样品分子进行杂交，通过检测每个探针分子的杂交信号强度进而获取样品分子的数量和序列信息的技术。基因身份证将个人病征、性格等方面的信息贮存在身份证上，是大融合的另一典型例子，但这样的融合也可能产生诸如个人隐私或伦理上的问题。

参考文献

[1]“基因研究是缩小科技差距的关键”，《科学时报》，2004年4月8日。

[2]Stan Davis and Christopher Meyer 2000. What will replace the Tech Economy. Time, Vol.155, No.21, pp.76-77.

[3]杰里米×里夫金著，付立杰等译：《生物技术世纪》(The Biotech Century: Harnessing the Gene and Remaking the World)，上海科技教育出版社，2000年，第189页。

――摘自：邓心安,王世杰,姚庆筱.《生物经济与农业未来》（商务印书馆，2006），pp28-32。