可以这样说，地球上的主要能源都来自于太阳。
100多年前，人类做饭基本靠秸秆、木材， 做饭、取暖的干枯植物，均离不开光合反应，其能源来自于太阳。我们吃的蔬菜、水果、谷物等来自于太阳的光合反应。后来我们烧的煤炭、汽油，是由很多年前的动植物、微生物深藏地下形成。
未来的生物经济到底是什么样呢？
麻省理工学院的校友在美国的高科技中心硅谷的科学技术委员会10年前开始探讨这问题，5年前正式成立一个绿色科技小组，后来这个小组越来越大，麻省理工学院的校友们求助于美国能源部、加州州长、财星100家。 2006年开始 “加利福利亚洁净技术公开赛（CCTO）” 。 2007、2008年的 CCTO 一年比一年更加成功。
2009年，加利福利亚洁净技术公开赛改名叫“洁净技术公开赛 （CTO）”，因为这已不只是一件加州的大事，而是全美国的大事，是全世界的大事。
美国东南西北都开始CTO， 欧洲也开始，日本、韩国，最近听说中国的南京、北京、上海也要开始。
生物经济会影响到100 多个行业未来的就业问题。
现在，一些第三世界国家的环境污染问题已到危险的临界点，印度、巴西有很多地方出现癌症村、癌症城， 这一切都将于未来的经济问题密切相连。
我们不能像过去那样，用化学问题处理环保问题——解决一个小问题，创造一个更大问题。
利用生物科技，可以创造可持续、可再生的物质、能源；利用太阳能、光合反应来实现人类洁净的生活环境和能源需求。植物吸收的太阳能，比任何东西还多。 我们必须用最新的科技把这个能源利用起来。
(副标题为编者所加)