在过去数百年间，西方世界一直以一种机械的(或者近些年来称为机电的)思维范式为基础，其目标是“完美性”——把事物（例如机器）改造得更大、更快、更好。现如今我们看到，这种范式已经转变为一种生物范式，完美性已不受关注，取而代之的是功能性。在生物世界里，凡事不必追求完美， 只要它们在其存在的环境中发挥足够的功能即可。这其中的关键是“适应性”——具体而言，即随环境的变化做出改变的能力。
机械化范式需建立起一种世界秩序。而生物范式则需要认同和顺应世界的自然秩序。生物体只需要能够生存——以及为实现成功而进行必要的改变。
追求完美性最终导致人们认为，只要知道如何去做，我们便可以把一切变得更好。这反过来又导致期望值的加速升高。我们期待产品和服务永远向着进步的方向发展我们期待政府、企业、社会机构更加高效，更少犯错误或是做出误判；我们期待大量的其他事物更加接近于我们为其设定的标准。在看到私人教练大量涌现以及阅读了励志类书籍中无数的成功故事之后，我们甚至期待改进自我。
随着科学和医疗领域的进步和突破日益加速，人们对于社会机构绝对可靠性的期待也将提高。
但这种期待只能带来失望。尽管大多数人能够理性地接受坏事物的产生， 但科技进步以及媒体对这种进步连篇累犊的报道只会导致不理智和不现实的期望。引起公众关注的科学和医疗研究往往与后来的研究结果相矛盾，或者仅反映可能的益处， 而不提有害的一面。
近年来，公众对企业不法行为的抗议之声高涨，他们期待不道德行为能够被消除或至少得到控制，企业因此越来越多地开除一些道德败坏的员工（包括管理人员）。伴随着失望，愤怒的消费者和选民们要求实现绝对可靠性的愿望更加强烈。企业和机构将在准确的风险评估和不切实际的期望间进退两难。随着对机构可靠性期望值的提高， 消费者对企业的质疑将日益加深， 这些企业往往利用消费者不愿接受一些无法避免的现实（如变老）的心理去获利。例如，在俄罗斯，一些诊所和美容店进行虚假宣传，声称可以利用干细胞疗法治疗年龄带来的各种问题。消费者对于倒可事情都可以解决以及一定有一种产品可以解决田可问题的信念可能会变得更加普遍。
再见，大生产
曾经一度被称赞为高效率的旧式大生产模式正日益变得效率低下。如今出现的新思维是，制造应当顺应自然一一用自组装配件组成复杂的系统，培育产品而不是机械地把它组装起来。科学家正在研究“培育”集成电路的可能性——零件是单独制造的，可以通过感应进行自组装。
新的制造模式一一本土模块化——是在中国出现的。制造商们不再向供应商规定各个零部件的所有细节，而是仅说明要点，如规格和重量，让供应商的设计人员计算出其他部分，从而可以更快地作出变化和调整。通过这种方式，中国摩托车制造企业（如隆鑫和宗申）的产量占到了世界摩托车产量的一半。
研究和设计机器人的科学家们也越来越多地借鉴生物学，希望找到设计独立机器人的灵感。这样一来，机器人就可以感受并适应变化的环境，从而更接近人类。
维基百科是一个以生物学为基础的系统， 它的条目不需要非常完善，它们只要能够被改进就可以，这种改动是经常性的。同样的还有用户自主游戏，玩家可以随时进行改动，使游戏更好、更实用。
微软可能在无意间成为了新的生物学范式的又一个例子。在其产品能够使用但或许尚不完善的情况下，微软便将它们投向全世界。根据用户反馈，他们结合环境需要对产品进行调整和改进。
工程师们把这称为革命性设计。这种革命性设计更高级的形式是产品的每个部件都被视为一个基因，它们可以被随意改动，经过几代的培育后，或许将制造出最好的产品。
著名科学家弗里曼·戴森说过，21世纪是生物学的世纪。这一点已经越来越清楚。戴森认为，这种转变一项至关重要的内容是伴随着它的科学民主化过程。个人将获得自助型的生物工程工具，自行制造有效的新事物和新生物，这些成果几乎可以一直随着新知识和新技术的发展而被改进。
集中控制的消失
在互联网方面，这意味着对科技发展进行集中控制的能力将大大减弱。这究竟是好是坏，只有时间能给出答案。
美国竞争力委员会在2007年的一份报告中呼吁，美国人应当努力获得经济恢复力——即迅速从9·11这样的破坏性事件中恢复的能力。报告说，美国人需要的是一种灵活性和适应性，这是一种自然的能力。报告呼吁美国企业重视创建以恢复力和改善经营风险管理（例如，不需要知道将发生何种风险，而是掌握应对任何风险的能力，从而保持进步）为重心的企业文化。
很显然，以机械化范式为基础的管理和管理理论在“生物学世纪”里的作用将减弱。新式管理需要关注各项功能的统一。例如使财务和设计部门协调一致， 实现效率最大化。这必须具有一种全盘管理的理念， 而在管理培训中， 这种理念还没有得到应有的重视。在一个生物学实体的运作中，更有代表性的是，项目管理的基础不是区域化的结构，而是把需要的资源整合到一起，不论这些资源来自何处。
加快发展步伐
威斯康星大学的科学家约翰·霍克及其同事已经证实，人类进化的速度越来越快。他们进行的“ 人类基因组单体型图计划” 发现，人类基因进化速度比几千年前快了30至40倍。因此可以预见，随着外界变化加快，人类将努力适应。但我们的机构会如何呢？
应当对当今传统的企业目标——增长和效率——进行反思。尽管有些情况下增长和/或效率是必要的，但我们不应当认为在任何情况下都应如此。
恐龙的教训告诉我们，增长只有在世界不发生改变的情况下才意味着成功。但世界永远是变化的，或许今后的世界再也不会比当今世界的变化更多。
众所周知，效率很不幸地具有退化为官僚主义的倾向。事事照搬书本是可笑的，过去被证明最有效的方法在当今可能会成为错误的做法。新的企业目标不是效率而是效力。注重效率会导致过分强调过程的重要性。而注重效力，即结果最重要，这才是正确的。
这种思维范式的改变意味着我们的世界观和由此带来的行为方式的彻底转变。随着世界在我们眼中从机械的变为生物的，我们必须开始认识到，最理想的状态不是完美，而是最好。在一个以生物学为基础的世界，追求完美最终将被证明是在做无用功。然而，在一个可变性和适应性或许是获得必要的竞争优势唯一可靠途径的世界里，力争最好才是更有效的。
（注：题目为本站编辑所加。《参考消息》