近日，美国能源部宣布征集在2009-2014财年的6年内斥资2亿美元资助规模化提炼生物燃料项目，用藻类为原料生产高级生物丁醇、绿色汽油和其他创新的生物燃料。能源部将通过减少美国对外国石油依赖程度以及降低温室气体排放途径，落实奥巴马政府能源、经济和国家安全的综合能源战略。美国能源部在积极鼓励开发和增加使用生物燃料的同时，将继续加大资助先进生物燃料生产技术研发的力度。
申请联邦政府资助的规模化提炼生物燃料示范项目有两个要求：一是实验性规模项目。每天提炼原料能力不得低于1干吨，联邦政府的投入资金量最多不超过项目总成本的70％；二是规模化示范项目。每天提炼原料能力不得低于50干吨，企业与联邦政府的投入各占项目总成本的50％。
（以上来源：国家科技部，http://www.most.gov.cn/gnwkjdt/200902/t20090211_67381.htm，
附：用藻类为原料生产生物燃料的背景资料
生物质能源是地球上最普遍的一种可再生能源，它是通过植物光合作用，将太阳能以化学能的形式贮存在生物体内的一种能量形式，因而又被称为绿色能源。藻类是一种数量巨大的可再生资源，也是生物燃料的重要来源。地球上生物每年通过光合作用可固定8×1010吨碳，生产14.6×1010吨生物质，其中一半以上应归功于藻类光合作用。藻类是最低等、最古老的一类植物，能产出相当于石油的“生物原油”。这种“生物原油”可用来提炼汽油、柴油、航空燃油，以及作为塑料制品和药物的原料。同时，多数藻类还能制造出碳水化合物等中间产品，这些产品经过发酵处理可以转化为乙醇燃料。
2007年，美国推出“微型曼哈顿计划”，其宗旨是向海洋藻类要能源，以帮助美国摆脱严重依赖进口石油的状况。微型曼哈顿计划由美国点燃燃料公司倡导发起，以美国国家实验室和科学家的联盟为主体，计划到2010年实现藻类产油的工业化，达到每天生产百万桶生物原油的目标。为此，美国能源部以圣地亚国家实验室牵头，组织十几家科研机构的上百位专家参与这一宏伟工程。根据计划，一部分科学家将寻找并培育产油率高的藻类植物；一部分科学家将致力于研究如何降低藻类植物的收获成本；另一部分人则研究如何从藻类植物中提取油脂。
美国有关藻类作为一种生物燃料的研究已开展多年，20年前，国家再生能源实验室曾对此进行了研究，由于当时油价太低，藻类制油的成本没有竞争力，使该计划于1996年中止。新的能源和环保形势及新的生物技术重新激起藻类生物燃料研发热潮。理由其一：未来高化石能源价格使得藻类制油的成本具有竞争力；其二：以基因工程为核心的现代生物技术使得深入了解藻类植物产油的机理成为可能，从而可望产出更多的“原油”；其三：藻类植物又能有效地吸附二氧化碳等温室气体。
（根据李乃胜:“关于发展海藻生物能源的认识与建议”一文摘编。原文出处:科学时报,