“农业第三次拓展”概念的提出
自农业经济时代以来,农业的概念和领域经历过两次规模化整体性拓展:①第一次拓展,由狭义的农业即种养业,拓展到包括种植业、林业、畜牧业、渔业以及与农民生产直接相关的副业(俗称“大农业”)。②第二次拓展,拓展到除包括种植业、林业、畜牧业、渔业外,还包括为农业提供生产资料的农业前部门和由农副产品加工、储藏、运输、销售及有关服务所构成的农业后部门。
在生物经济时代,现代生物技术将推动农业第三次拓展。所谓“农业第三次拓展”,即由“大农业、农业前部门、农业后部门”构成的“常规农业系统”,拓展到包含常规农业系统,并包括食品、营养、健康医疗、生物资源和生态环境等生物相关子系统在内的新型农业体系。“经者,常也”(《黄帝内经》)。常规农业系统和新型农业体系是“不变”(常)与“变”(易)即农业拓展的辩证统一。([1]邓心安,王世杰,姚庆筱.农业易相发展理论与中国农业现代化[J].世界科技研究与发展,2003,25(6):65-70. [2]邓心安,王世杰,姚庆筱.生物经济与农业未来[M].北京:商务印书馆,2006:52;100-101.)

现代分子生物学及基因工程是农业拓展的内在动力。它揭示出生命本质的高度一致性。生命本质的高度一致性使基因在不同生物体之间转换表达成为可能,使得来自两种生命形态的基因可以融为一体,自然界物种之间的界限被打破,各种生物的基因可以通过基因工程实现通用。这种高度一致性从根本上导致农业与其他产业的融合、边界淡化和农业可拓展。
如果说农业第一次拓展发生(亦即成为现实)在农业经济时代,农业第二次拓展发生在工业经济时代和当今信息经济时代,那么农业第三次拓展将发生在生物经济时代。