美英冰岛生物银行建设初具规模
银行成为现代社会人们生产生活中不可缺少的产业。有一种特殊的“银行”不以金钱作为主要的存取内容，而是以与健康有关的信息作为存取内容。它——就是生物银行。
生物银行（biobank），又名“生物样本库”，主要是指收集、保存用于各种研究而非用于器官移植的标本及其他生物样本，包括组织、全血、血浆、血清、DNA、RNA等器官组织、生物体液，或经初步处理过的生物样本，以及与这些生物样本相关的各种临床、病理、治疗与随访等资料。生物样本库包含组织等生物样本实体及相关临床病例信息数据，是按严格的技术标准专业化收集、运输、存储、管理和使用的资源库。
生物银行计划（狭义，指与人类相关的“生物样本库”，以下同）是以收集大范围人群的医学和DNA数据，寻找疾病、生活方式、性格和基因之间的联系为目标的计划。
根据《中国科学报》2012年系列报道，在美国人类遗传协会（ASHG）2012年会上，研究人员整合了他们收藏的加利福尼亚州北部10万人的基因和医学数据，发布了初始研究成果。这将帮助建成美国规模最大的“生物银行”。
10多年前，冰岛DeCODE Genetics公司开创了生物银行的先河，目前，它已经拥有14万年冰岛人的相关数据。
英国也是最早开展生物银行计划的国家之一。据《DNA:生命的秘密》[詹姆斯·沃森(James D.Watson)、安德鲁·贝瑞(Andrew Berry)著，上海世纪出版集团，2011.8版，p247]记载，在2002年4月，英国开始了“生物银行”（Biobank）计划。到2012年初，在经历了10多年的准备之后，包含有50万人的样本及健康数据的英国生物银行开始营业。英国生物银行已经登记了约50万人的数据，虽然还没有检测他们的DNA，但是，这将有望成为世界上最大的生物银行。
2009年9月，美国国家癌症研究所（NCI）开始筹划建立美国第一个国家级肿瘤生物银行。有科学家认为，该样本库建设是美国医学研究领域一个重要的里程碑。美国《时代》杂志更是将这个国家生物银行建设列为“2009年改变世界十大规划之八”。
目前，美国几个较大的生物银行正在建设中。例如，在获得为期2年的2500万美元的国立卫生研究院（NIH）的资助后，相关研究小组从拥有的10万加州成年人的基因组中收集了几十万个DNA标记。
生物银行计划将遗传信息与来自该银行志愿者的电子医疗记录的临床数据联系在一起。加州大学旧金山分校的人类遗传学家，KP（一大型保健组织）基因、环境和健康研究项目主管Neil Risch认为：“与分析那些规模较小、较分散的研究相比，生物银行的大规模、高质量临床信息更有优势。”
中国已有多家生物银行，但尚处于初创阶段。如2009年，经卫生部、民政部批准，由生物芯片上海国家工程研究中心牵头，成立了中国医药生物技术协会组织生物样本库（生物银行）分会。