转基因蓝藻：变废为宝

二氧化碳（CO₂）超量排放已给地球——人类生存家园——造成巨大危害，并将可能造成更加严重的“灾难”。节能减排已成为经济与社会可持续发展的共识，势在必行。

日前，美国加州大学洛杉矶分校的科学家成功开发出一种能将CO₂转化为液体燃料的转基因蓝藻。这种蓝藻能通过光合作用消耗CO₂并产生异丁醇。这种新方法的基本原理是：首先增加聚球蓝藻菌中具有吸收CO₂作用的核酮糖二磷酸羧化酶（RuBisCO）的数量；然后插入其他微生物的基因，以增强其对CO₂的吸收能力。通过光合作用，转基因蓝藻就可以产生异丁醇气体。这种气体具有沸点低、承压能力强的特点，容易从系统中分离。相关研究成果发表在《自然·生物技术》杂志上。

负责该研究的加州大学洛杉矶分校化学与生物分子工程系教授詹姆斯·廖说，这种新方法避免了生物质解构的需要，无论在纤维素类生物质还是在藻类生物质中都可生产，它突破了生物燃料生产最大的经济障碍，因而该技术将比现有生产方法具有更大的应用价值。

据研究人员称，这种新方法有两个优势：第一，它能回收CO₂，有助于减少由燃烧化石燃料所产生的温室气体；第二，它能将太阳能和CO₂转化为燃料，并应用于现有的能源设施和大多数汽车上。除此之外，与其他汽油替代方案相比，这种转基因海藻在转化过程中不需要中间步骤，可直接将CO₂转化为燃料。

研究人员表示，虽然该工程菌也可以直接产生异丁醇，但出于成本考虑，利用现有设备和相对便宜的化学催化过程更便于大规模生产和推广。该系统的理想安置地点应是排放CO₂的火力发电厂的附近，这样由发电厂排出的废气就可被直接捕获而被转化为燃料。

根据《科技日报》2009年12月14日报道（二氧化碳可直接转为液体燃料，王小龙）整理。原文亦出自：科技网　http://stdaily.com/kjrb/content/2009-12/14/content_135047.htm。